美味しいという味覚の幸せ。その味は？

　今年一番の笑顔は～？？
　音夢嬢の本日の記事を拝見して絞りだすこと6時間48分。考えてみて。

　で、ひと月ほど前に日テレの夕方のニュース番組で2夜連続で放映された13歳の少年の話。

　その少年は生まれてからモノを食べたことがありません。
　重度の肝機能障害のために栄養分はすべて点滴に頼っている。

　13歳の中学生。
　その日も給食の時間になると一人教室をあとにして自宅で点滴。
　無理に食べ物を口にすると嘔吐してしまう。体が拒絶するのです。臭いも厳禁だそうです。

　彼は、生まれてから「甘い」「酸っぱい」「しょっぱい」「苦い」「辛い」
　という味覚を一切経験したことがありません。

　過酷な試練を背負った少年。
　それでも笑顔を絶やさない彼の健気と明るさに、涙がとまらかくて、困った。

　そして、この秋、父親の肝臓の一部を切除しての肝臓移植手術に挑む。
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　手術して最初に食べてみたいものはなに？

　リポーターの問いかけに、少年はテレながら

　葡萄。　と答えます。

　どんな味だと思うの？
　甘いとかすっぱいとかかなあ。と少年は笑います。
　甘いって想像できるの？

　うんん、なんとなく想像かなあ。。。少年ははにかんで、また笑顔にもどりました。
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　手術の当日、普段は明るく陽気な少年が一転苛つきを隠せないでいる。
　当惑する母親。
　いつも両親や周囲に対して気遣っている彼がプレッシャーで小さな心は悲鳴をあげている。
　その不安が13歳の少年を押しつぶそうとしている。頑張って！

　手術は無事成功。

　どうにか拒絶反応もないようです。順調な回復。
　それとは別に、父親の方がつらそうです。親子ともども命がけです。

　父親もようやく回復してきた頃、少年は初めて「おかゆ」をくちにします。

　まだ、なにも味付けされていない薄い重湯から。それでも口から食物を取れる。
　もう嘔吐しない。少年の笑顔が眩しい。

　そして、数日後。
　少年は生まれて初めて味付けされた食事をしました。
　少し、ほんの少し、塩味のほどこされた「おかゆ」です。

　おいしい。という少年の笑顔。

　彼がこの世で初めて味わった「美味しい幸せ」は
　しょっぱい塩の味でした。